يجب أن تحسب جميع الأفعال المساعدة للمجموعة الرئيسية الأولى وهي:

 am, is, are, was, were

والأقل استخداماً منها وهي:

 be, being, been

ثم المجموعة الرئيسية الثانية وهي:

do, does, did

ثم المجموعة الرئيسية الثالثة وهي:

 has, have, had

ثم المجموعة الثانوية التي تحتوي على 15 فعلاً وهي:

can, could, may, might, will, would, shall, should, must, have to, ought to, had better to, need, dare, used to.

ثم الفعل المساعد won't النفي من will ليصبح المجموع 25 فعلاً مساعداً.

وهناك اختلاف في عدد هذه الأفعال المساعدة لكن ما يهمنا في الأفعال المساعدة هو وظيفتها في الجمل الإنكليزية، لأننا من خلالها نستطيع أن نكون السؤال ونحدد الزمان ونحدد طبيعة الفعل الذي يلي الفعل المساعد. ولهذا السبب اسميناها أفعالاً مساعدة.

والأمر الثاني المهم هو أن ليس هناك ما يقابل هذه الأفعال المساعدة في وظيفتها في اللغة العربية، مما يجعل الأمر مربكاً لمن يتعلم اللغة الإنكليزية.